Action against Gas Extraction Platform

De West Bonanza, een booreiland van Mobil bevind zich net op zijn nieuwe locatie, zo'n veertig mijl ten noorden van Texel. Sedert die tijd ligt het nieuwe schip van Greenpeace, de Solo, hinderlijk dichtbij en neemt alle activiteiten waar die op het eiland plaatshebben. Af en toe maakt de bemanning van de Solo een tochtje met de rubberboot om te protesteren tegen de aanwezigheid van de West Bonanza. De West Bonanza ligt in een gebied dat bekend staat als het Friese Front, een stuk zee dat uitermate grote biologische waarde heeft en nu gedwongen gastheer wordt van een zestal maatschappijen dat er naar olie en gas gaat boren. Mobil heeft zich intussen genstalleerd, het wachten is op de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM), Elf Petroland, Clyde, Wintershell en Bow Valley.
"Het ministerie van economische zaken heeft de maatschappijen toestemming gegeven om drie maanden proefboringen te doen", zegt bioloog drs. Willem Jan Goossen die de campagne van Greenpeace leidt. "De Landelijke Vereniging tot Behoud van de Waddenzee en de Stichting Werkgroep Noordzee hebben de vergunning tevergeefs aangevochten bij de Raad van State. Wij verwachten nog iets te kunnen doen, omdat we dit schip hebben."
Het Friese Front is een soort drempel in de Noordzee die zich dertig tot zeventig kilometer ten noorden van Texel bevindt en ruim vijftien mijl breed is. Volgens ornitholoog drs. M.F. Leopold van het Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ) is het gebied zo bijzonder omdat de Noordzee zich daar plotseling verdiept en verbreedt. Het Friese Front heeft een rijke fauna; allerlei vissen, bodemdieren en vogels leven in dit gebied. Toch heeft het nog geen formele status als beschermd natuurgebied. Het NIOZ heeft tot nu toe twee uitgebreide rapporten opgesteld, waarin de bijzondere kwaliteiten van het gebied worden beschreven. Het laatste rapport werd in mei aan het ministerie van landbouw en visserij aangeboden.
Minister Andriessen (economische zaken) heeft Greenpeace inmiddels laten weten dat de vergunningsverlening volgens de regels is geschied. Maar hij kent ook de waarde van het gebied. "Ik zal met aandacht de ontwikkelingen en inzichten inzake het Friese Front blijven volgen", aldus Andriessen. Goossen en Leopold vragen zich alleen af wat de bewindsman daarmee kan bedoelen.